橄欖油與心血管疾?。?br /> 心血管疾病是工業社會的頭號殺手。一系列的研究表明動脈硬化與飲食習慣，生活方式和經濟發展的某些方面的因素密切相關。動脈硬化的發展有許多方面的原因：其中最重要的是高膽固醇，高血壓，糖尿病和吸煙。
有證據表明，橄欖油能有效阻止血塊和血小板聚集。據觀察，富含橄欖油的膳食能夠削弱脂肪類食物造成的血塊凝結。在橄欖油作為主要食用油脂的國家，心臟病的發病率很低。
同時，橄欖油能降低整個血液中的膽固醇， LDL膽固醇（低密度脂蛋白，又被稱為“壞膽固醇”）和血脂的水平。同時，它不會改變HDL膽固醇（高密度脂蛋白，又被稱為“好膽固醇”）的水平（甚至會提高），從而預防和阻止脂肪團的形成，并消除低密度脂蛋白。有證據顯示，食用橄欖油對心血管疾病的初期預防是有效的，它能降低罹患心血管疾病的風險；同時，對心血管疾病的二級預防也是有作用的，它能防止冠心病的復發。目前，研究揭示，地中海膳食對繼發性冠心病有預防作用，并對冠心病引起的抑郁和情緒低落有積極的影響。這些發現對于了解現代社會抑郁癥的高發現象及了解由此引起再生性心臟病的高風險具有很重要的作用。參看IOOC有關橄欖油與心血管疾病的報道。
橄欖油與糖尿?。?br /> 糖尿病是發達國家主要的健康問題之一，是第六大死因。它是主要的代謝疾病之一，會導致許多嚴重損害健康的并發癥，比如，心血管疾病，腎衰，失明，外周循環系統紊亂等，是一種非常嚴重的病癥。
富含橄欖油的膳食不僅是糖尿病治療的一個輔助手段，也有助于防止和延緩該病的發作。它的機理是通過提升HDL膽固醇，降血脂，保持較好的血糖水平和降血壓來防止胰島素抵抗（insulin resistance）及其可能引起的嚴重后果。事實證明，富含橄欖油的膳食，飽和脂肪酸含量低的膳食，適度豐富的碳水化合物和水果，蔬菜，豆類及谷物中的可溶性膳食纖維是糖尿病患者控制病情的最有效的方法。除了降低“壞”的低密度脂蛋白外，這種膳食還能改善血糖控制水平，并能提高胰島素敏感性。參看IOOC有關橄欖油與糖尿病的報道。
橄欖油與癌癥：
癌癥是發達國家人口死亡的最主要原因之一，而且，發病率還在不多上升。大量惡性腫瘤的發展和飲食存在著關聯。細胞氧化是癌癥形成的主要風險之一：細胞越容易氧化，患癌癥的風險越大。與飲食有密切關聯的癌癥主要有結腸癌，直腸癌，前列腺癌和乳腺癌。最新的一些研究表明，脂肪的種類似乎比脂肪的數量與癌癥的病例更有關系。
流行病學研究表明，橄欖油對某些惡性腫瘤（乳腺，前列腺，子宮內膜，消化道）有預防作用。很多的研究證實，橄欖油能減少罹患乳腺癌的風險。橄欖油作為主要的食用油脂能相當程度地降低癌癥的發病率。癌癥是細胞突變所致，部分原因是毒素經由飲食攝入后，攻擊DNA。毒素通過肝臟后，會產生自由基，然后攻擊DNA。人體需要類似橄欖油中所含有的維生素和抗氧化物質來抵抗這些自由基。
據報道，富含橄欖油的膳食能降低腸癌的風險。橄欖油對腸癌的預防作用是吃蔬菜和水果所不可比擬的。最新的研究證實，橄欖油能預防結腸癌。近來，對橄欖油的研究已經深入到對脂肪的新陳代謝作用的研究，更具體地說，是橄欖油對慢性肝病和被稱為克隆?。–rohn’s Disease）的腸胃紊亂的預防作用的研究。結果表明橄欖油對癌癥前損傷有良好的作用。經過對三種膳食的分析，科學家得出了各種結論：橄欖油膳食減少了癌癥損傷的數量；腫瘤發展的數量明顯降低；腫瘤不嚴重，愈后良好。這種有益的作用與油酸（橄欖油中最主要的單不飽和脂肪酸）有關。據觀察，這種脂肪酸降低了源于花生四稀酸的前列腺素的生長，從而，對腫瘤的生長和發展起著重要的抑制作用。
當然，這種有益的作用也不排除橄欖油的其它成分，如抗氧化物質，類黃酮，多酚，角鯊烯等起到的積極影響。角鯊烯對皮膚有良好的作用，能減少黑色素瘤的發病率。一些最新的研究重點是：橄欖油對兒童白血病和各種腫瘤，如食管扁平細胞癌的預防作用。
很多橄欖油對癌癥影響的作用仍有待發現，有關橄欖油對不同癌癥的預防和抑制的機理也缺乏一些具體的數據。但是，根據最新掌握的資料，橄欖油在癌癥形成過程的不同階段都有作用。參看IOOC有關橄欖油與癌癥的報道。
橄欖油的抗氧化作用：
橄欖油中的維生素E，類胡蘿卜素和酚類化合物（單酚，如羥基酪醇和復合酚，如油橄欖苦素）都是抗氧化物質，它們具有對某些疾病的預防作用和抗衰老作用。原生橄欖油(注二)中的這些抗氧化物質和微量元素的含量最高。
橄欖油中酚類物質的含量與油橄欖樹產區氣候條件，油橄欖果的采收時間和果實的成熟度密切相關。加工和儲存方法對橄欖油中酚類物質也有一定的影響。酚類物質有非常多的生物學作用，比如羥基酪醇對血小板聚集的抑制作用，消炎作用，能促進硝酸形成的油橄欖苦素有很強的血管擴張作用和抗菌作用。氧化的低密度脂蛋白會導致動脈粥樣硬化，而橄欖油對低密度脂蛋白具有有效的抗氧化保護作用。而且，它還能提高身體細胞抵御氧化物毒副作用的能力。
純正的原生橄欖油注二富含這些物質，具有很強的抗氧化效果，可以起到清道夫的作用，防止自由基引起的損傷，并能預防癌癥的形成。參看IOOC有關橄欖油的強抗氧化作用的報道。
注二：原生橄欖油（EXTRA VIRGIN OLIVE OIL），是通過物理冷榨方式獲得的純正的，原汁原味的橄欖油。精煉的橄欖油，比如果渣油，或橄欖調和油或勾兌油（在市場上被稱為“純橄欖油”，“100％純橄欖油”，或“特純橄欖油”），以及通過工業化處理的橄欖油，都不能被稱作原生橄欖油。
橄欖油與血壓：
高血壓是指動脈高血壓。當人體血壓讀數持續保持在140/90毫米汞柱以上時，就是高血壓。高血壓是動脈硬化發展過程中主要的風險因素之一。它與高膽固醇，吸煙，肥胖，糖尿病一起，并稱為發達國家的主要健康問題。象其它風險因素一樣，生活方式對高血壓有直接的影響。四分之一的成年人有高血壓問題。由于其對人體動脈，特別是給心臟，腎臟，大腦和眼部供血的動脈帶來的損傷，高血壓會增加過早死亡的危險。
還不是特別確定，地中海膳食中什么成分對降血壓有作用。但是，有證據顯示，在膳食中添加橄欖油（不改變任何其它形式）確實有降血壓的作用。經常食用橄欖油會降低心臟收縮壓和舒張壓。最近有證據表明，當食用橄欖油時，每日需要服用的降壓藥物的劑量可以減少。這可能是由于由多酚引起的硝酸減少的緣故。參看IOOC有關橄欖油與高血壓的報道。
橄欖油和肥胖：
肥胖或超重是指主要以脂肪形式儲存的能量過多。當通過飲食攝入的能量超過消耗的能量時，就會導致肥胖。肥胖是西方國家的一個主要健康問題，因為人們飲食過量又缺乏鍛煉?，F在，都市人的壓力大，且長坐不運動。工業化國家超過半數的人口體重超標，從而導致高血壓，糖尿病，高膽固醇和高血脂，這些因素會增加罹患心血管疾病的風險。
橄欖油是一種具有很高生理價值的營養物質。象所有其它的脂肪和油脂一樣，橄欖油的卡路里高（每克9千卡），讓人覺得它也會導致肥胖。但是，經驗顯示，地中海沿岸的居民橄欖油的消費量最多，很少肥胖。事實證明，富含橄欖油的膳食比低脂肪膳食對于減肥的效果更好，持續時間更長。參看IOOC有關橄欖油與肥胖的報道。
橄欖油與免疫系統：
人體的免疫系統是通過調整身體的特異性和非特異性機制來幫助人體抵御外部物質的侵入（如毒素，微生物，寄生蟲，腫瘤過程）。
有證據顯示，食用橄欖油有助于免疫系統抵御微生物，細菌或病毒的入侵。眾所周知，缺乏維生素和礦物質會對免疫系統產生負面影響。最新的研究表明，橄欖油中的脂肪酸有助于降低重要的免疫標志物比如，由B細胞和T細胞的有絲分裂原引發的淋巴細胞的增殖。據報道，這些脂肪酸對各種免疫功能都起著重要的作用。
風濕性關節炎就是一種影響人體關節的慢性免疫系統疾病?；?，傳染因素，激素和飲食與風濕性關節炎的發作密切相關。最新發表的一項研究顯示，經常食用橄欖油可以降低罹患風濕性關節炎的風險。該研究發現，很少食用橄欖油的人比經常食用橄欖油的人罹患風濕性關節炎的風險高2.5倍。盡管它的機理還不是特別清楚，但是，抗氧化物質起到了有益的作用。參看IOOC有關橄欖油與免疫系統的報道。
橄欖油與消化系統：
橄欖油是一種非常好消化和吸收的脂肪。橄欖油對于整個消化系統，比如，胃，肝膽，胰腺，腸等都具有有益的作用。
對胃病患者來說，當橄欖油到達胃部的時候，它不會引起食管下端的肌肉環或括約肌的痙攣，從而減少食物和胃液從胃部到食管的返流。同時，橄欖油也能部分抑制胃的運動，這樣，胃內食物會較緩慢地進入十二指腸，“飽”的感覺更加明顯，以便更好地促進消化及營養物質在腸部的吸收。
橄欖油對于肝膽系統的一個作用就是：它是一種利膽劑，能優化膽汁分泌，能完全釋放膽囊中的膽汁。橄欖油的另一個效果是促進膽囊收縮，這非常有助于膽管問題的治療和預防。同時，它還能促進肝臟中的膽鹽的合成，并能提高肝臟分泌的膽固醇水平。簡單地說，由于橄欖油對肌肉張力和膽囊活動的有益作用，它能很好地促進油脂的消化（油脂被膽汁乳化），并能預防膽結石。
橄欖油食用后能產生少量的胰腺分泌物，雖然這可以讓胰腺這個器官減少“工作”，但是，它卻能有效地，充分地實現所有的消化功能。橄欖油還適用于胰腺功能缺乏性的疾病，比如，胰腺衰竭，慢性胰腺炎，囊腫性纖維化，吸收不良綜合癥等。
由于橄欖油含有谷甾醇，它還能部分防止膽固醇被小腸的吸收，并能促進各種營養物質（鈣，鐵，鎂等）的吸收。同時，它還有助于治療便秘和口臭。參看IOOC有關橄欖油與消化系統的報道。
橄欖油與妊娠和兒童：
橄欖油中富含維生素E。在妊娠過程中，橄欖油對胎兒發育起著非常重要的作用。有證據顯示，在懷孕期間，如果母親食用了橄欖油，嬰兒在出生后，無論是身高，體重，行為還是心理反應等方面都更勝一籌。胎兒的成長需要維生素E。新生嬰兒在進入有氧環境后，也需要維生素E來應對氧化應激反應。
分娩期間，母親血液中的維生素E主要集中在乳腺中，因此，在哺乳期間，母親可以繼續給嬰兒補充維生素E。哺乳期間應該要保持這種維生素的基本水平。維生素E也特別適用于有腎臟和胰腺問題的早產兒和新生嬰兒，因為它對肝膽系統有著積極的作用。橄欖油不僅能充分提供新生兒成長過程中需要的必須脂肪酸，而且，橄欖油中的亞油酸和亞麻酸（必須脂肪酸）的比配與母乳相似。油酸（橄欖油中最主要的單不飽和脂肪酸）的好處不僅僅在于妊娠方面。有記錄證明，油酸除能防止血膽甾醇過多癥和動脈硬化癥（從兒童時代就可能開始）外，它還對幼兒的骨質礦化和骨骼發育起到積極的作用。參看IOOC有關橄欖油與母嬰的報道。
橄欖油與抗衰老：
橄欖油中富含各種抗氧化物質（維生素E，多酚等），這些物質在消除自由基和一些與慢性病及衰老有關的分子，以及延長壽命（一些流行病學研究中有相關論證）等方面都起著積極的作用。
許多與衰老有關的疾病是受飲食影響的，特別是骨質疏松癥和認知功能衰退。骨質疏松癥就是骨組織容量減少的癥狀，它會增加骨折的風險。骨質疏松癥有兩種，第一種出現在中年，更年期的婦女，另一種出現在老年人。
橄欖油有助于鈣的吸收，對骨質鈣化有積極的作用。食用橄欖油越多，骨骼的礦化就越好。因此，在骨質疏松癥的發展和預防過程中橄欖油能起到重要的作用。
富含單不飽和脂肪酸的橄欖油能防止老年人的記憶喪失。對老年人膳食的一項研究表明，老年人食用含有大量單不飽和脂肪酸的食物后，他們罹患與衰老有關的認知衰退的可能性非常小。原因在于，人體在衰老過程中對單不飽和脂肪酸的需求會不斷增加，而單不飽和脂肪酸有助于保持腦細胞膜的結構。該項研究還揭示：橄欖油的攝入量與衰老相關的認知衰退，記憶喪失，癡呆和阿爾茨海默氏?。ㄓ址Q老年性癡呆癥）成反比。參看IOOC有關橄欖油與抗衰老的報道。
橄欖油與皮膚：
衰老會逐漸導致人體結構性和功能型的皮膚損傷。皮膚組織會經歷許多的變化。比如，皮膚的內層和外層（真皮和表皮）會變得越來越薄，彈性喪失，連接真皮和表皮的部分緩沖減小，并隨著膠原質的減少而出現皮膚纖維化，皮膚組織就不能對抗和修復皮膚損傷。外部原因，比如太陽光線，會產生自由基，從而加速皮膚老化。盡管細胞先天具有中和自由基攻擊行為的特性，但是，仍然需要通過能降低這種風險的抑制劑來減少細胞損傷。
橄欖油就是一種天然的抑制劑，橄欖油的油脂特點與人體皮膚的特點非常類似。除了多酚外，橄欖油還含一定比例的維生素A，D，K，E。這些維生素可以防止自由基引起的細胞氧化。因此，橄欖油有助于治療一些皮膚問題，比如，痤瘡，牛皮癬和脂溢性濕疹等。參看IOOC有關橄欖油與皮膚的報道。
注一：國際橄欖油理事會是國際橄欖油協定的監督執行機構，1959年6月成立，總部設在西班牙首都馬德里。該機構制定的標準為我國承認的國際標準之一。以上部分由徐慶明譯自國際橄欖油理事會官方網站 http://www.internationaloliveoil.org 的“橄欖油與健康”欄目，如引用，請注明出處及譯者。相關的論文，請參看：專家視點，或通過GOOGLE學術搜索查找。
從流行病學來說，克里特島居民冠心病的低發病率與島上的居民以橄欖油為主的地中海膳食是密切相關的。
橄欖油適合各個年齡段的人群：
對嬰幼兒來說：橄欖油有助于平衡新陳代謝，促進兒童神經系統，骨骼和大腦發育。
對成年人來說：有助于防止動脈硬化，心血管疾病，糖尿病和消化系統失調等疾病。
對于老年人來說：橄欖油對于骨質疏松有很好的預防作用?？梢詼p緩細胞膜的衰退變化，從而延緩衰老。
對于婦女來說：橄欖油所含的多種營養成份，對于肌膚十分有力，是一種安全可靠的美容佳品，在西方被譽為“美女之油”